Dos o tres meses después de pasar una gripe fuerte, atravesar una época especialmente estresante o dar a luz, puede ocurrir algo desconcertante: el pelo empieza a caerse más de lo habitual. Y claro, lo primero que pensamos es que algo está fallando en nuestra rutina capilar. Cambiamos de champú, miramos con sospecha el cepillo y empezamos a investigar qué vitaminas deberíamos tomar. Sin embargo, la explicación puede estar en algo que ocurrió mucho antes de que aparecieran los primeros síntomas.
Se llama efluvio telógeno y es una de las causas más habituales de caída difusa del cabello. Se produce cuando un número mayor de folículos pilosos entra en la fase de reposo de su ciclo de crecimiento, lo que provoca que, semanas después, se desprendan más cabellos de los habituales. Lo curioso es que el cuero cabelludo puede tener un aspecto normal, aunque tú notes que tu coleta ha perdido volumen y que cada lavado se ha convertido en un pequeño drama.
Antes de comprar el primer tratamiento anticaída que aparezca en tu pantalla, conviene entender qué está sucediendo. Porque el efluvio telógeno no siempre requiere medicamentos y, en muchos casos, es un proceso temporal. La clave está en identificar su origen, descartar otras causas de alopecia y tener un poco de paciencia. Sí, esa virtud que desaparece misteriosamente cuando hablamos de nuestro pelo.
Qué es el efluvio telógeno
El efluvio telógeno es una alteración del ciclo de crecimiento del cabello que provoca una caída superior a la habitual. Para entenderlo, primero hay que conocer las fases por las que pasa nuestro pelo. La fase anágena es la de crecimiento activo; la catágena es una breve etapa de transición; y la telógena es la fase de reposo, tras la cual el cabello acaba desprendiéndose.
- En condiciones normales, los folículos pilosos no atraviesan estas fases al mismo tiempo. Por eso, mientras unos cabellos crecen, otros descansan y otros se caen.
- En el efluvio telógeno, una proporción mayor de folículos pasa a la fase de reposo, lo que provoca que, pasado un tiempo, se desprenda más pelo del habitual.
La caída suele ser difusa, es decir, afecta al conjunto del cuero cabelludo en lugar de producir una zona completamente despoblada.
Cuáles son las causas del efluvio telógeno
No existe una única causa. De hecho, uno de los aspectos más característicos de esta alteración es que puede aparecer después de acontecimientos muy diferentes.
Estrés físico o emocional
Una situación de estrés intenso puede actuar como desencadenante en algunas personas. Hablamos de acontecimientos importantes, periodos de gran tensión emocional o situaciones que suponen una carga considerable para el organismo. Eso sí, no significa que cualquier semana complicada en el trabajo vaya a provocar una caída capilar. El estrés es un posible factor, pero no debe darse por hecho que sea la causa sin valorar otras posibilidades.
Enfermedades y episodios de fiebre
Algunas infecciones, enfermedades agudas, intervenciones quirúrgicas o episodios de fiebre elevada pueden alterar el ciclo capilar. La caída suele comenzar dos o tres meses después del acontecimiento desencadenante, aunque el intervalo puede variar.
Cambios hormonales y posparto
Después del parto es frecuente experimentar un aumento de la caída del cabello. Durante el embarazo, los cambios hormonales pueden modificar el ciclo capilar. Tras el nacimiento del bebé, muchos de esos cabellos pasan a la fase de caída en un periodo cercano. Aunque puede resultar llamativo, el efluvio posparto suele mejorar de manera progresiva.
Déficits nutricionales y dietas restrictivas
Las dietas muy restrictivas, la pérdida rápida de peso y determinadas carencias nutricionales pueden contribuir a la aparición de un efluvio telógeno. Entre los factores que pueden valorarse se encuentran la falta de hierro y una ingesta insuficiente de proteínas, entre otros. Sin embargo, tomar suplementos sin saber si existe un déficit no garantiza que la caída mejore. Lo recomendable es identificar primero si hay alguna alteración nutricional que deba corregirse.
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