En el mundo de los suplementos, hay algunos que destacan por su vínculo con el bienestar emocional. El 5-HTP es uno de ellos. Se utiliza para mejorar el estado de ánimo, reducir la ansiedad y favorecer un descanso de mayor calidad. Su popularidad ha crecido en los últimos años como una opción natural que puede apoyar el equilibrio mental sin necesidad de recurrir a soluciones más agresivas.
Pero ¿qué es exactamente el 5-HTP? ¿Funciona? ¿Es seguro? En este artículo de Primor tienes toda la información clave para entender por qué se habla tanto de este complemento y si puede tener sentido incluirlo en tu rutina.
¿Qué es el 5-HTP?
El 5-HTP (5-hidroxitriptófano) es un compuesto natural que el cuerpo produce a partir del triptófano, un aminoácido esencial que obtenemos a través de la dieta. El 5-HTP es el paso intermedio entre el triptófano y la serotonina, el neurotransmisor relacionado con el estado de ánimo, el apetito, el sueño y la regulación emocional.
Los suplementos de 5-HTP suelen derivarse de la planta africana Griffonia simplicifolia, que contiene este compuesto de forma natural en sus semillas.
¿Para qué sirve el 5-HTP?
El objetivo principal de este suplemento es aumentar los niveles de serotonina en el cerebro. Por eso, se ha estudiado su uso en distintas situaciones relacionadas con el bienestar mental y físico:
- Mejora el estado de ánimo. El 5-HTP se ha relacionado con una mejora en síntomas de tristeza, decaimiento o falta de motivación. No es un antidepresivo, pero puede ayudar a personas que se sienten bajas de energía o en momentos puntuales de bajón emocional.
- Reduce la ansiedad. Al aumentar la serotonina, también puede contribuir a reducir la sensación de estrés o ansiedad leve. No actúa como un ansiolítico, pero puede suavizar ciertos picos de tensión.
- Favorece el sueño. El 5-HTP participa en la síntesis de melatonina, la hormona que regula el sueño. Por eso, tomarlo en las últimas horas del día puede ayudar a conciliar mejor el descanso.
- Controla el apetito emocional. Algunas personas lo usan para controlar el impulso de comer por ansiedad o aburrimiento. La serotonina también regula el apetito, y el 5-HTP podría ayudar a equilibrarlo.
¿Es seguro tomarlo?
En general, el 5-HTP es bien tolerado si se toma en las dosis recomendadas. Aun así, es importante seguir estas recomendaciones:
- No combinarlo con antidepresivos sin control médico, especialmente los que actúan sobre la serotonina (ISRS, IMAOs, etc.).
- No usarlo durante el embarazo o la lactancia.
- Consultar antes con un médico si se están tomando otros medicamentos, suplementos o si existen condiciones médicas previas.
Los efectos secundarios más comunes (y poco frecuentes) son: náuseas leves, malestar estomacal o somnolencia.
¿Cómo se toma?
Las dosis habituales oscilan entre 50 y 200 mg al día, según el objetivo y la tolerancia individual. Muchas personas lo toman entre 30 y 60 minutos antes de acostarse si buscan mejorar el sueño, o por la mañana si el objetivo es estabilizar el estado de ánimo.
Se puede encontrar en cápsulas, comprimidos o mezclado con otros ingredientes (como magnesio o vitamina B6).
