El berro es una planta comestible que pertenece a la familia de las crucíferas, la misma que incluye otras verduras como el brócoli, la col rizada o la rúcula. Su nombre científico es Nasturtium officinale y destaca por su alto valor nutricional, sabor ligeramente picante y bajo aporte calórico. Aunque no siempre recibe la atención que merece, el berro es una fuente destacada de vitaminas, minerales y compuestos antioxidantes.
En este artículo de Primor te explicamos qué es el berro, qué propiedades nutricionales lo hacen tan interesante y cuáles son sus principales beneficios para la salud.
¿Qué es el berro?
El berro es una planta de hojas verdes que crece de forma silvestre o cultivada en zonas húmedas, especialmente cerca de fuentes de agua. Se consume principalmente en crudo, en ensaladas, zumos o como guarnición. También puede encontrarse en sopas, purés o recetas más elaboradas.
Su textura es tierna y su sabor es fresco con un toque amargo o picante. Esta característica lo convierte en un ingrediente ideal para dar contraste a platos suaves o grasos.
Composición nutricional del berro
100 gramos de berros aportan, en promedio:
- 11 calorías
- 1,8 g de proteínas
- 1,3 g de carbohidratos
- 0,1 g de grasas
- 0,5 g de fibra
- Vitaminas: A, C, K, B1, B2, B6 y folato
- Minerales: calcio, potasio, hierro, magnesio, yodo
- Antioxidantes: betacarotenos, luteína, zeaxantina, glucosinolatos
Esta densidad nutricional con tan bajo contenido calórico lo convierte en un alimento de alto valor para dietas equilibradas.
Beneficios del berro para la salud
1/ Alto poder antioxidante
El berro contiene vitamina C, carotenoides y compuestos fenólicos que ayudan a proteger las células frente al estrés oxidativo. Estos antioxidantes pueden contribuir a prevenir el envejecimiento celular y fortalecer el sistema inmunológico.
2/ Fuente vegetal de calcio y hierro
Aporta minerales esenciales como el calcio y el hierro, lo que lo convierte en una buena opción especialmente para quienes siguen dietas vegetarianas o veganas. Aunque el hierro vegetal se absorbe con menos facilidad, combinarlo con alimentos ricos en vitamina C (como el propio berro) favorece su absorción.
3/ Contribuye a la salud ósea
Gracias a su contenido en vitamina K, el berro puede ayudar a mantener una buena salud ósea. Esta vitamina participa en la síntesis de proteínas implicadas en la mineralización del hueso.
4/ Favorece la salud ocular
Contiene luteína y zeaxantina, dos carotenoides que se acumulan en la retina y contribuyen a proteger los ojos de la luz azul y del deterioro relacionado con la edad.
5/ Ayuda a la depuración del organismo
Su efecto diurético suave, unido a su alto contenido en agua y fibra, lo convierte en un alimento útil para mejorar el tránsito intestinal y reducir la retención de líquidos.
6/ Puede apoyar la función tiroidea
El berro contiene yodo, un mineral esencial para el correcto funcionamiento de la glándula tiroides. Es importante, sin embargo, que las personas con problemas tiroideos consulten con un especialista antes de aumentar su consumo de crucíferas.
¿Cómo consumir berros?
- En crudo: como base o acompañamiento de ensaladas.
- En batidos o zumos verdes: combinados con frutas o verduras.
- En sopas y cremas: añade sabor sin alterar la textura.
- Como topping fresco: en platos de pasta, legumbres o carnes.
- Salteado brevemente: para suavizar su sabor sin perder sus nutrientes.
Conviene lavarlos bien antes de consumirlos, especialmente si son de cultivo no industrial o recogidos en la naturaleza.
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