¿Qué es la puericultura y cuál es su finalidad?
Cuando hablamos de puericultura nos referimos a la crianza y cuidado de los bebés y niños en los primeros años de su vida, desde el momento de su nacimiento hasta que llegan a su segunda infancia. La puericultura es una disciplina que acoge a una serie de prácticas y procedimientos cuya finalidad es asegurar la salud infantil y facilitar el sano desarrollo de los más pequeños.
Actualmente, se lleva a cabo en todas partes del mundo por parte de los denominados puericultores, especialistas que se encargan del cuidado de los más pequeños, aseguran su buena salud, previenen sus enfermedades y brindan apoyo a los padres para que los niños puedan desarrollar todas sus capacidades psicomotrices, cognitivas, sociales e intelectuales.
¿Qué tipos de puericultura existen?
La puericultura se preocupa por el bienestar y el correcto desarrollo de bebés y niños. Por ello, se clasifica en tres periodos que comienzan desde que son recién nacidos.
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Etapa preconcepcional: comprende el apoyo a los padres a través de todos los conocimientos y la información necesaria para la llegada del bebé. En esta fase también se estudia el estado de salud de los padres para poder anticiparse a posibles enfermedades hereditarias.
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Etapa prenatal: se resguarda la salud y el bienestar de la madre durante todo el embarazo hasta la llegada del parto. Además, se asesora a la madre sobre todos los cuidados imprescindibles que necesitará el bebé.
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Etapa postnatal: una vez el bebé ha nacido, toda la atención y los cuidados se centran en el pequeño así como también en la mamá: lactancia, descanso, alimentación, higiene, vestimenta y seguridad son algunos de los cuidados que requieren toda la implicación de los puericultores.
¿Cuál es la diferencia entre pediatría y puericultura?
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La pediatría es la ciencia médica especialista en la prevención, diagnóstico, tratamiento y recuperación de enfermedades infantiles y en la atención de las necesidades de bebés, niños y adolescentes.
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La puericultura comprende una serie de normas, hábitos, procedimientos y técnicas para promover un desarrollo infantil sano y duradero.
Origen de la puericultura y sus características
La puericultura tuvo su origen en Francia alrededor de 1890, cuando Pierre Budin y varios científicos y médicos sentaron las bases de esta disciplina con técnicas de cuidado infantil y prevención de enfermedades infantiles que se demandaba debido a la necesidades médicas de la época.
Tras su divulgación, la puericultura se ha implantado por todo el mundo y actualmente puede considerarse un área complementaria de la pediatría, pero con unas características más especiales puesto que trasciende el ámbito médico. La puericultura ampara no solo la medicina infantil, sino también el desarrollo emocional, cognitivo, social y psicológico de los pequeños. Todas las personas pueden interesarse por la puericultura, pues el interés, el contacto y la implicación con la niñez continúa a lo largo de la vida.
¿Qué se trabaja en puericultura?
La puericultura como disciplina estudia todo lo relacionado con el cuidado, desarrollo, salud y crianza de los niños, tanto emocional y social como físico. Enseña conceptos educativos básicos, identifica posibles problemas de desarrollo, observa las capacidades y habilidades de los niños, supervisa su bienestar y brinda apoyo a los padres en todo lo relacionado con la crianza.
¿Qué hacen los puericultores?
Entre las diferentes funciones y labores que realizan estos especialistas, podemos encontrar:
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Velar por el correcto desarrollo integral de los bebés y niños.
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Promover buenos hábitos de alimentación e higiene.
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Prevenir posibles enfermedades gracias a los buenos hábitos implementados.
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Acompañar al niño y su familia en su desarrollo emocional, psicológico y social.